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    记忆里，那时村里有人家咬牙买了半斤肉过年，被念叨了整整一年不会过日子。

    他笑了笑，就着碗沿吸溜了一口温热的水，声音平稳听不出波澜：

    “奎爷，今天恐怕要让你失望了。前些日运气不错，倒是撞见了一小群野猪，大大小小十几头。但收获都留在村里，没往外运。”

    “家里正起房子，石头墙垒到一半，得让帮工的乡亲们吃点带油水的东西顶力气。”

    “工钱给不起太高，饭食上总不能再亏着大家。何况眼下肉价飞涨，村里人更赶不上荤腥，算是我这个守山人给大家伙谋回福利了。”

    奎爷眼中飞快地掠过一丝诧异，但很快便化为理解乃至赞赏的笑意。

    他当初看重陈冬河，愿意跟他打交道，正是欣赏这年轻人身上这股子不独、讲义气、心中有杆秤的秉性。

    “没事没事，”他大手一挥，颇为豁达地赞许道，“肉什么时候都能寻，你这做法对！乡里乡亲的，帮工盖房是天大的事，吃食上坚决不能抠搜，免得被人戳脊梁骨。”

    “你今天过来，肯定是有更要紧的事吧？你小子我可是门儿清，从来都特娘的无事不登三宝殿。”

    竟然被奎爷点破，陈冬河索性也不绕弯子。

    两人相交时日不短，彼此脾性都了解，早已不需那些虚头巴脑的客套。

    他将粗瓷碗放在桌上，身体向前倾了倾，声音压得更低，仅容两人听见：

    “还是为了上回提过的那件事。赵守财家那俩崽子。”

    奎爷点点头，神色几乎立刻便严肃了些，眼里的笑意收敛得干干净净。

    他挥手让屋里另一个正在整理杂货架的半大伙计先去外面照应着，随后站起身，引着陈冬河进了更里面一间用作储藏兼休息的小屋。

    屋里有个小炕，炕桌上摆着两个更显旧色的粗瓷茶碗。

    奎爷提过一旁煨在个小炭盆上的搪瓷壶，给两人碗里各倒了小半碗滚烫的开水。

    热气腾腾地模糊了两人之间的视线。

    “那两兄弟…………”

    奎爷沉吟着开口，手指无意识地敲着炕桌边缘：

    “我让手底下几个机灵的小子，借着由头跟他们那伙人喝过两次酒，又找他们住处周边的老住户旁敲侧击地打听过。”
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